Tikal, Mayansk arkeologisk plats i departementet Petén, Guatemala

Tikal är en forntida mayaplats i Petén-departementet, Guatemala, där mer än 3 000 strukturer ligger utspridda genom tät regnskog. Pyramider, tempel, torg, bollplaner och bostadshus sprider sig över ett brett område som besökare kan utforska på markerade stigar.

Tikals monumentala arkitektur går tillbaka till 300-talet f.Kr., och staden blev senare huvudstad i ett av de mäktigaste mayarikena och nådde sin höjdpunkt mellan 200 och 900 e.Kr. En härskardynasti grundades på 300-talet e.Kr. av erövrare från Teotihuacan. Efter senklassisk tid byggdes inga nya stora monument, elitens palats brändes och staden övergavs i slutet av 900-talet.

Namnet kommer från mayaordet för vattenhål och hänvisar till de konstgjorda reservoarerna som byggdes mellan strukturerna. Besökare idag ser fortfarande dessa vattenlagringssystem som var viktiga för stadens överlevnad under torrperioden.

De flesta besökare anländer tidigt på morgonen när luften är svalare och ljuset är bättre för foton. Ta med vatten och bär stadiga skor eftersom stigarna är ojämna och promenaden tar flera timmar över platsen.

Några av de högsta pyramiderna reser sig över regnskogens trädkrona och erbjuder utsikt över de gröna trädtopparna. Från dessa upphöjda punkter hör besökare ofta vrålapornas rop som lever i de omgivande träden.