Cerro María Lionza Natural Monument, Skyddat område i delstaten Yaracuy, Venezuela

Cerro María Lionza naturmonument är ett skyddat område i delstaten Yaracuy, Venezuela, som omfattar 117 kvadratkilometer tropisk regnskog. Höjden varierar från 210 meter till 1 205 meter, vilket skapar olika skogszoner med täta trädkronor, ormbunkar och klätterväxter som slingrar sig runt stammarna.

Venezuelas regering förklarade detta område som ett skyddat naturmonument den 18 mars 1960, under president Rómulo Betancourt. Innan dess hade bergsområdet varit en plats för andliga praktiker för ursprungsbefolkningar i århundraden, som höll sina ceremonier där.

Namnet kommer från en vördad gudom hos den lokala befolkningen, och besökare stöter ofta på altare med ljus, blommor och färgglada tyger längs stigarna. Troende samlas på särskilda platser i skogen, där de sjunger och lämnar offergåvor knutna till regionens tro.

Tillträde sker via flera stigar som börjar från de omgivande städerna, och vissa avsnitt kräver vandringsvana på branta stigar. De bästa månaderna att besöka är torrperioden mellan december och april, då stigarna är mindre leriga.

Tre stora floder har sitt ursprung i denna bergskedja: Yaracuy, Chorro och Charay, som alla förser Majaguas reservoarsystem med vatten. Berget är en del av det karibiska bergssystemet inom Massif de Nirgua och sträcker sig över fyra kommuner: Bruzual, Urachiche, Páez och Nirgua.