Arenal, Stratovulkan i San Carlos, Costa Rica

Arenal är en vulkan i norra Costa Rica som reser sig 1657 meter över havet med branta flanker av mörk andesitsten. Den konformade toppen ligger i centrum av en nationalpark som täcker mer än 12 000 hektar tropisk regnskog och sekundärskog.

Före den 29 juli 1968 ansågs Arenal vara en utslocknad „cerro“; den dagen nådde magma ytan klockan 7.30 och tre nya kratrar öppnades på västra flanken. Block som slungades i 1 350 km/h dödade 87 personer och förstörde Tabacón, Pueblo Nuevo och San Luís. Den stromboliska aktiviteten varade till oktober 2010, då det sista glödande materialet kastades ut.

Namnet Arenal finns belagt från 1922, eftersom vulkanens lava vittrar till litisk och kristallin sand som lägger sig på konens sluttningar och ger den utseende av en sandhög. Tidigare kallades den Los Ahogados (1852) och cerro Pan de Azúcar (1896). Maleku-legender berättar om en eldsgud inuti berget.

Flera vandringsleder leder genom parken till utsiktspunkter där du kan se konen och ibland stigande ångplymer. Den omgivande regionen erbjuder termiska bad som matas av bergets geotermiska system och de ger lindring efter längre promenader.

Före 1968 ansågs vulkanen till stor del vara utslocknad och kallades helt enkelt Cerro Arenal; vandrare hade tältat i kratern i lä av fumarolerna, som var 8 år 1937, 15 år 1951 och 30 år 1959. Utbrottet 1968 slungade block i 1 350 km/h och grävde ut kratrar upp till 25 m breda och 4 m djupa.