Semuc Champey, Naturpark i Alta Verapaz, Guatemala

Semuc Champey är en naturlig kalkstensformation i departementet Alta Verapaz i Guatemala som sträcker sig ungefär 300 meter över floden Cahabón. En serie terrasserade pooler med turkost och grönt vatten bildas på ytan medan floden rinner genom en tunnel nedanför.

Platsen finns redan som byn Champey i folkräkningen 1892. I mitten av 1950-talet rapporterade Lanquíns kommunsekreterare Francisco Reyes Narciso dess skönhet efter att myndigheter reste dit för att hjälpa Benjamín Rosales, som skadats under fiske. President Álvaro Arzú Irigoyen förklarade den som naturminne 1999.

Q'eqchi'-namnet delas upp i xmuq (gömma), cham (djup) och pek (sten) och beskriver Cahabónfloden som försvinner under kalkstensplattan. Platsen ligger nära den Q'eqchi'-mayastaden Lanquín, och redan 1892 års folkräkning registrerade en by som hette Champey i kommunen. Besökare delar i dag ett besökscentrum med grannnationalparken Grutas de Lanquín.

Vägen till ingången följer en slingrande grusväg som ofta är ojämn och de flesta besökare hyr en lokal förare från staden Lanquín. En brant utsiktsstig ger en översikt över poolerna och kräver ungefär 45 minuters klättring genom djungelterräng.

Vattnet i poolerna kommer inte från huvudfloden utan från mindre bäckar som rinner nerför sluttningarna och samlas på kalkstensytan. Själva Cahabón hörs under bron och kommer fram igen ungefär 400 meter nedströms där vattnet forsar skummande ur berget.