Altar de Sacrificios, Mayansk arkeologisk plats i Petén, Guatemala

Altar de Sacrificios är ett mayaceremoniellt centrum och en arkeologisk plats på en liten ö cirka 700 meter lång vid Pasiónflodens södra strand nära dess sammanflöde med Salinas, i Petén, Guatemala. Omkring 30 stora högar omger tre platser inom ett område på ungefär 400 gånger 400 meter, med den ceremoniella arkitekturen vid den högre östra änden och bostadsgrupperna vid den lägre västra änden. Byggnaderna uppfördes med röd stensand och golven med kalk blandad med aska.

Altar de Sacrificios grundades möjligen omkring 800 f.Kr. av mixe-zoque-folk och är en av de äldsta bosättningarna i Mayas lågland, äldre än Tikal. Mellan 600 och 300 f.Kr. blev platsen ett ceremoniellt centrum, och dess första pyramid i mayatradition, struktur B-1, byggdes mellan 300 f.Kr. och 150 e.Kr. På monumenten finns minst tio härskare nedtecknade, bland dem tre som styrde 455–524 e.Kr. och en ung härskare som tillträdde 589 och styrde till 633. Bosättningen upphörde omkring 950 e.Kr.

Teobert Maler namngav platsen efter stele 1, som han ansåg vara ett offeraltare. En emblemglyf för staden har identifierats, men dess fonetiska läsning är ännu inte dechiffrerad. Bollplanen och de ristade stelerna hör till 600-talets höjdpunkt, då byggnaderna kläddes med kalksten.

Att besöka platsen innebär att resa genom tät Petén-djungel och förbereda sig för varma, fuktiga tropiska förhållanden nära den mexikanska gränsen. Förvänta dig blöt terräng och tät vegetation som kommer att sakta ner din takt.

Platsen där två stora floder möts gav bosättningen kontroll över långväga handelsvägar genom regionen. Denna position gjorde det möjligt att förvärva importerade varor som jade och obsidian från avlägsna länder.