Pacaya, Nationalpark och vulkan i departementet Escuintla, Guatemala

Pacaya är en aktiv vulkan i departementet Escuintla, Guatemala, som reser sig till 2552 meter (8373 fot) som en del av den centralamerikanska vulkanbågen. Flera kratrar markerar dess topp, varifrån ständiga rökplymer stiger, medan stelnade lavaströmmar rinner nerför sluttningarna och bildar ett kalt månlandskap.

Efter 70 års vila började vulkanen en ny fas 1961 med upprepade utbrott som fortsätter än idag. Stora utbrott på 1960-talet förändrade toppens form och tvingade människor i omgivande byar att flytta.

Pacaya ligger inom Pacaya nationalpark, inrättad den 20 juli 1963, och parken får sina intäkter från de besöksgrupper som tar sig in. Utbrottet 2010 lämnade ett lavafält som senare användes som bana för Guatemala Impact Marathon, där löparna stöder närliggande samhällen. På kratrarna utövas volcano boarding.

Tillträde till nationalparken kostar 100 quetzales, och vandrare bör kontrollera aktuella förhållanden via INSIVUMEH innan de påbörjar klättringen. Stadiga skor och varma kläder rekommenderas, eftersom vind och svala temperaturer råder nära toppen, även om anmarschen börjar i tropisk värme.

På vissa platser på sluttningarna når värme från vulkaniska sprickor temperaturer tillräckliga för att rosta eller tillaga mat. Vissa guider visar besökare dessa naturliga ugnsplatser och tillagar marshmallows eller små snacks där.