Willcox Playa, National Natural Landmark torr sjö i Cochise County, Arizona, USA

Willcox Playa är en torr sjöbotten i Sonoraöknen, cirka 8 engelska mil bred, 10 mil lång och nästan 40 kvadratmil stor. Den platta, ljust beige ytan har svaga horisontella sedimentband, och längs nedre kanten finns grunda vattensamlingar och låg grön vegetation. Blågrå berg avtecknar sig i fjärran, och glest utspridda buskar växer i sandig jord i förgrunden.

Willcox Playa är resten av Lake Cochise, en pleistocen pluvialsjö. Den torra sjöbädden omfattar cirka 40 kvadratmil (100 km2), ungefär 8 gånger 10 engelska mil, i norra Sulphur Springs Valley. År 1966 utsågs den till National Natural Landmark för sitt fossila pollen, sina kanadagäss och sina tigerbaggar. En del av bädden har använts som militärt bombområde och används nu av Electronic Proving Ground vid Fort Huachuca.

Varje januari anordnar staden Willcox fågelskådningsfestivalen Wings Over Willcox, tidsatt efter de tusentals sandhilltranor som rastar på playan. Willcox Playa Wildlife Area, som förvaltas av Arizona Game and Fish Department, lockar fågelskådare till sina stränder.

Du kan nå platsen via statliga vägar nära staden Willcox, med tillträdespunkter utspridda runt omkretsen. Vissa områden är fortfarande otillgängliga för besökare på grund av militära operationer i regionen.

Playan har den största mångfalden av tigerbaggar i USA, vilket bidrog till att den utsågs till National Natural Landmark 1966. Motiveringen nämnde också fossilt pollen som bevarats under marken och de tusentals kanadatranor som rastar här.