Mayalls 4-metersteleskop, Optiskt teleskop i Arizona, USA
Nicholas U. Mayall-teleskopet är ett optiskt teleskop vid Kitt Peak National Observatory i Arizona, utrustat med en 4-meters primärspegel av smält kvarts. Det hyser nu Dark Energy Spectroscopic Instrument, en enhet som använder omkring 5 000 fiberoptiska sensorer för att kartlägga himlen.
Teleskopet öppnade 1973 och var då det näst största i sitt slag i världen. Tre år senare ledde observationer gjorda med det till upptäckten av metan-is på Pluto, vilket förändrade vad forskare förstod om det yttre solsystemet.
Observatoriet ligger på mark som tillhör Tohono O'odham Nation, och denna kontext är närvarande under hela besöket. Skyltar på området förklarar förhållandet mellan forskningsanläggningen och urfolkssamhället.
Platsen ligger på ungefär 6 960 fot (cirka 2 100 meter) över havet i ett torrt bergsområde, så ta med vatten och solskydd. Eftermiddagsbesök tenderar att vara bekvämare, och guidade turer erbjuder det bästa sättet att se insidan av byggnaden.
Byggnaden som hyser teleskopet är ungefär lika hög som en 18-våningsbyggnad och kan ses långt över öknen. Dess vita kupol är inte bara ett visuellt val: att hålla den vit förhindrar att metallen värms upp under dagen, vilket annars skulle störa observationer på natten.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
