Salton Buttes, Vulkaniska lavakupoler i Imperial Valley, Kalifornien

Salton Buttes är en 7 kilometer lång rad av fem lavakupoler på Salton Seas sydöstra strand i Imperial County, Kalifornien: Mullet Island, North Red Hill, South Red Hill, Rock Hill och Obsidian Butte. Varje kupol reser sig 30 till 40 meter över terrängen och är högst 1 kilometer bred. Red Hills är störst och sammanbinds av pyroklastiska avlagringar, och Obsidian Butte har brutits i stor omfattning.

Salton Buttes ansågs länge vara från sen pleistocen, men nya dateringar visade att alla fem lavadomerna bildades under holocen, mest genom effusiva utbrott av trögflytande lava. De ligger i Salton Trough, en utdragningsbassäng mellan grenar av San Andreas- och San Jacinto-förkastningarna, där havsbottenspridning och sedimentering från Coloradoflodens delta pågår ännu.

Obsidian Butte bröts för sitt vulkaniska glas långt före kontakten med européerna, och materialet nådde långt utanför Salton-sänkan. Verktyg och smycken av det kom till samhällen i hela sydvästra USA, vilket gjorde kupolen till en av regionens viktigaste obsidiankällor. Senare brytning tog bort nästan allt av dess ursprungliga utseende.

Tillträdet till platsen är begränsat eftersom lavakupolerna ligger på privat mark och bäst ses på avstånd. Besökare kan enklast observera formationerna från utsiktspunkter i Imperial Valley-området.

Obsidian Butte, den sydligaste kupolen, bröts så hårt att den förlorat det mesta av sitt ursprungliga utseende, medan Mullet Island uppvisar en "lökskalsliknande" foliation och har varma källor och mofetter. Kedjan ligger dessutom över ett av jordens hetaste geotermiska fält: 360 °C på 1,5–2,5 km djup.