CHARA array, Astronomisk interferometer i Kalifornien, USA

CHARA-arrayen är en optisk interferometer på Mount Wilson i Kalifornien, bestående av sex teleskop med 1 meters diameter placerade i Y-form på en cirkel med 400 meters diameter. Ljuset från varje teleskop färdas genom vakuumrör till en byggnad som är 100 meter lång, där en rörlig spegel kombinerar strålarna. Fotografiet visar en teleskops cylindriska byggnad med ribbade grå metallpaneler och en kupol vars lucka fälls upp av två krökta armar.

CHARA grundades 1984 och planeringen av arrayen inleddes 1985 med stöd från National Science Foundation. Bygget startade den 13 juli 1996, finansierat med 6,3 miljoner dollar från NSF och ett lika stort belopp från Georgia State University, som äger anläggningen. Ett anslag på 1,5 miljoner dollar från Keck Foundation 1998 lade till ett sjätte teleskop utöver de planerade fem, och arrayen färdigställdes 2003.

Anläggningen bidrar till astronomisk forskning genom att möjliggöra direkta mätningar av stjärndiametrar, ytegenskaper och dubbelstjärnsystem i universum.

De sex teleskopen på 1 meter står på Mount Wilson i Y-form på en cirkel med 400 meters diameter, med baslinjer mellan 34 och 331 meter; strålarna sammanfogas i en byggnad på 100 meter. Platsen nås via en bergsväg, och arrayen används cirka 50 nätter per år genom NOAO:s peer review-system, så tillträdet följer den tilldelningen och inte ett fritt besök.

År 2024 tillkom ett sjunde, mobilt teleskop till de sex fasta, vilket höjer arrayens upplösning till den hos en spegel på omkring 600 meter. De sex ursprungliga står i Y-form på en cirkel med 400 meters diameter, med baslinjer mellan 34 och 331 meter.