La Brea, Paleontologisk plats i Los Angeles, USA.

La Brea Tar Pits är en paleontologisk plats i Los Angeles där naturlig asfalt sipprar genom sprickor i marken och bildar mörka, klibbiga pölar. Dessa pölar har fångat och bevarat ben och fossil från istiden i tusentals år, vilka nu grävs ut i anmärkningsvärt gott skick.

Chumash- och Tongvafolken använde asfalten för att täta plankbåtar av redwood, och Portolá-expeditionen gjorde den första skriftliga anteckningen 1769, då Juan Crespí kallade dem "Los Volcanes de Brea". År 1826 noterade Harrison Rogers att invånarna tjärade sina tak med den. Geologen W. W. Orcutt identifierade de fossila benen 1901 och utgrävningarna inleddes 1913.

Skolgrupper från hela Kalifornien kommer regelbundet för att se pågående utgrävningar och lära sig om djur som en gång strövade i detta område. Familjer promenerar runt de mörka pölarna på helger och poserar för foton med mammutskulpturer i naturlig storlek som står nära kanten.

George C. Page Museum stängde den 7 juli 2026 för en tvåårig renovering, så kontrollera läget innan du planerar ett besök. Hancock Parks mark är fortfarande öppen: stigar passerar de synliga asfaltdammarna och de naturtrogna snabeldjurskulpturerna vid vattnet. Ett drygt dussin gropar är fortfarande åtkomliga från marknivå; de flesta av de ursprungligen över hundra fylldes igen efter bebyggelsen.

Metangasbubblor stiger genom tjärgroparna, orsakade av bakterier som konsumerar petroleum och frigör gas som en biprodukt. Detta bubblande kan ibland höras och ses, vilket ger ytan ett nästan levande utseende.