Balandra, Skyddsområde för flora och fauna i La Paz, Mexiko

Balandra är ett skyddat kustområde vid Californiaviken, norr om La Paz, bestående av grunda vikar, vita sandstränder och sträckor av mangroveskog. Området är en del av UNESCO:s världsarvslista som omfattar öarna och skyddade områden i Californiaviken och hyser en lång rad marina arter och fågelarter.

Mexikos regering utsåg officiellt Balandra till ett skyddat område 2012 och lade till det i förvaltningsramen för öarna och skyddade områden i Californiaviken. Före detta formella steg hade området länge använts av fiskesamhällen längs La Paz kust.

Balandra är känt bland lokalbefolkningen som en plats där de grunda vikarna och lågvattnet avslöjar sandbankar och små kanaler som förändrar landskapet var några timmar. Besökare lägger ofta märke till hur vattnets färg skiftar från djupt blått till blekgrönt beroende på djupet och solens vinkel.

Området ligger norr om La Paz och nås med bil, med parkering vid ankomst. Att åka på morgonen ger mer utrymme att utforska och större chans att se fåglar och marint liv innan området fylls senare på dagen.

Balandra har två separata internationella beteckningar: en från UNESCO för öarna och skyddade områden i Californiaviken, och en från RAMSAR-konventionen för sina våtmarker. Dessa två erkännanden kommer från olika organ och täcker olika aspekter av samma kuststräcka.