Malaspinaglaciären, Piedmontglaciär i Wrangell-St. Elias nationalpark, Alaska, USA

Malaspina-glaciären är en piedmontglaciär i Wrangell-St. Elias nationalpark som bildades genom sammanslagning av flera stora isströmmar som flöt samman över landskapet. Dess yta visar distinkta mönster av moräner skapade där Seward-, Agassiz- och Marvine/Hayden-glaciärerna möts.

Glaciären fick sitt namn efter Alessandro Malaspina, en toskansk upptäcktsresande som tjänstgjorde i Spaniens flotta och som kartlade regionen 1791. Hans expedition uppmärksammade detta isfält och gav det ett namn som erkänns över hela världen.

Det tlingitiska namnet Sít' Tlein betyder ”stor glaciär”. Det koloniala namnet hedrar Alessandro Malaspina, en toskansk upptäcktsresande i spansk marin tjänst som besökte regionen 1791; 1874 kallade W. H. Dall vid United States Coast Survey den ”Malaspina Plateau” utan att känna till dess verkliga geologiska karaktär.

Denna plats utforskas bäst via luften eller genom professionella guider, eftersom den ligger i en avlägsen nationalpark utan direkt vägåtkomst till glaciären. Besökare bör förbereda sig på hårt väder och begränsade sommarfönster, eftersom klimatförhållandena starkt begränsar när tillträde är möjligt.

Glaciären klassas officiellt som tre separata glaciärer — Seward, Agassiz och Marvine/Hayden — så en glaciär med namnet Malaspina existerar strängt taget inte. Radardata och flygfoton från 1972 visar att tjockleken minskade cirka 20 m mellan 1980 och 2000, nog för 0,5 % av den globala havsnivåhöjningen.