Whale Bone Alley, Arkeologisk plats på Yttygran, Ryssland

Valbenens gränd (Siqlluk) är en 550 meter lång anläggning på norra kusten av ön Yttygran i Tjuktjen, byggd av ben från grönlandsval. Två parallella rader av skallar på marken och käkar riktade mot himlen kantrar en cirka 70 cm bred stig, med stora gropar intill. Omkring 50 m västerut ligger en av stenblock omgiven cirkel, ”helgedomen”, med över hundra gropar som är 1–2 m djupa.

Ett sovjetiskt team under M. A. Tjlenov hittade platsen 1976; benraderna dateras till 1300–1500-talet och förs till den sena Punukkulturen. År 1990 sände sovjetiska myndigheter den första internationella expeditionen, ledd av Arktisexperten Jean Malaurie med franskt deltagande. Lokalbefolkningen berättade för forskarna att deras förfäder inte var byggherrarna och tillskrev allén ”masigmit”, som kopplas till yupikgrupper i Mechigmenområdet.

Platsen tros ha fungerat som en mötesplats där olika yupikgrupper samlades för gemensamt arbete och ceremonier. Raderna av ben och lagringsgroparna intill visar hur människor organiserade gemensamma uppgifter och fördelade resurser.

Ön Yttygran kan bara nås med båt eller småflyg, och det arktiska vädret i området kan skifta utan mycket varning. Varma och vattentäta kläder är ett måste, och det rekommenderas starkt att planera resan noggrant i förväg.

Platsen har inga spår av bostäder eller vardagsredskap, bara rituella strukturer. Lokala yupikgrupper berättade för sovjetiska forskare på 1970-talet att deras förfäder inte var byggarna: de tillskrev allén ett annat folk, ”masigmit”, som kopplas till yupikgrupper vid Mechigmenbukten och lägret Masik.