Kuwae, Undervattensvulkan i Vanuatu

Kuwae är en undervattensvulkan i Vanuatu som bildar en caldera som sträcker sig mellan öarna Epi och Tongoa. Calderan når 12 kilometer i längd och 6 kilometer i bredd och ligger helt under havsytan.

Utbrottet på 1400-talet täckte stora delar av Tongoa och Epi med avlagringar från pyroklastiska flöden, och pimpstensfall nådde Tongariki. Trädstammar som förkolnats av flödena dateras till 1410–1450 e.Kr., medan benkollagen från Ti Tongoa Liseiriki, överlevaren i Tongoa-traditionen, ger 1475±85 e.Kr. Om Kuwae-calderan mellan Epi och Tongoa bildades vid detta utbrott, eller en caldera söder om Tongoa, är omdebatterat.

Människor på Tongoa för vidare historien om Ti Tongoa Liseiriki, som flydde till Tongariki under utbrottet och överlevde. Denna muntliga tradition går från en generation till nästa och kopplar öborna till händelsen.

Vattnet ovanför calderan missfärgas regelbundet på grund av vulkanisk aktivitet under ytan. Fartyg håller därför ett säkert avstånd från zonen och undviker att passera direkt genom det påverkade området.

Mellan 1897 och 1901 skapade utbrott en tillfällig ö som var en kilometer lång. Den nybildade landmassan eroderade helt inom sex månader och försvann igen under vågorna.