Atherton Plateau, Platå i Queensland, Australien

Atherton Tableland är en platå i Queenslands Great Dividing Range, med höjder mellan 600 och 900 meter, som sträcker sig över ett stort område. Den kombinerar olika landskap inklusive regnskogar, våtmarker och vattenfall i en region som till stor del formats av jordbruk och mejeriproduktion.

James Venture Mulligan ledde den första europeiska utforskningen av området 1875, med aboriginska guider; han sökte guld men fann tenn. Herberton grundades den 19 april 1880 av John Newell, brytningen började den 9 maj och orten blev Australiens rikaste tennfält. John Atherton bosatte sig med sin boskap nära den framtida stad som bär hans namn 1879.

Namnet hedrar John Atherton (1837–1913), som drev boskapshjordar in i området under den tidiga europeiska bosättningen. Kinesisk-australier som lockats av gruv- och timmerboomen övergick till jordbruk, odlade majs bland de första i norra Queensland och byggde Hou Wang-templet, som 1992 togs upp i Queensland State Heritage Register. Talare av yidinji och dyirbal upprätthåller sin kultur i dag trots tvångsförflyttningarna efter den europeiska bosättningen.

Fyra asfalterade vägar leder upp till platån: Palmerston Highway från Innisfail till Millaa Millaa, Gillies Highway från Gordonvale till Yungaburra och Atherton, Kennedy Highway från Cairns via Kuranda till Mareeba samt Peninsula Developmental Road från Cooktown och Mossman till Mareeba. Bil är det mest praktiska sättet att nå de utspridda sevärdheterna. Klimatet har två årstider, en regnig sommar och en torr vinter; vintertemperaturen ligger mellan 5 och 22 °C.

Mount Quincan, en slaggkägla nära Yungaburra, är 170 meter hög och dess aska och slagg syns i ett aktivt stenbrott på sluttningen. Mount Hypipamees krater är annorlunda: en enda stor gasexplosion sprängde bort granit och kastade ut lite lava. Fyra vulkaniska former finns på platån.