Tane Mahuta, Kauriträd i Waipouaskogen, Nya Zeeland

Tane Mahuta är ett uråldrigt kauriträd i Waipouaskogen på Nya Zeelands Nordö. Stammen mäter 13.7 meter i omkrets och når 51.2 meter i höjd, medan kronan sträcker sig över flera nivåer och upptar en bred yta i skogen.

Europeiska entreprenörer upptäckte detta träd på 1920-talet under undersökningsarbete för State Highway 12 genom Waipouaskogen. Upptäckten ledde till tidiga insatser för att skydda de återstående kauriträden från avverkning, som hade förstört stora delar av regionen.

Maoriska samhällen betraktar detta träd som en levande ättling till Ranginui och Papatūānuku, föräldrarna till naturens värld. Besökare inser den djupa kopplingen mellan människor och skog genom rengöringsstationerna längs stigen, som visar hur mycket lokala samhällen skyddar denna levande varelse.

En 166 meter lång trädbro leder från parkeringsområdet till trädet och ger enkel tillgång för de flesta besökare. Skostationsborstar i början och slutet av stigen hjälper till att ta bort patogener som hotar kauriträd, så alla besökare bör rengöra sina skor noggrant.

Forskare uppskattar åldern till mellan 1250 och 2500 år, vilket innebär att detta träd kan ha stått redan när de första polynesierna nådde Nya Zeeland. Stamvolymen på 244.5 kubikmeter stöder ett nätverk av stora övre grenar som bildar sin egen livsmiljö för ormbunkar och epifyter.