Raja Ampatöarna, Ögrupp i Sydvästpapua, Indonesien
Raja Ampat är en marint skyddad ögrupp utanför nordvästra kusten av Nya Guinea i Sydvästpapua, Indonesien. De fyra huvudöarna Misool, Salawati, Batanta och Waigeo ligger bland mer än tusen mindre öar och grund i ett område på cirka 70 000 kvadratkilometer (27 000 kvadratmil).
Arkeologiska bevis visar att människor bodde på öarna för mer än 50 000 år sedan, när Misool och Salawati fortfarande var förbundna med Nya Guineas fastland. Vattnen förblev passager för handlare och bosättare från olika delar av Stillahavsområdet under årtusenden.
Invånarna talar en blandning av papuanska och austronesiska språk, vilket återspeglar regionens långa bosättningshistoria. Många familjer arbetar som fiskare eller guider idag och kombinerar sin kunskap om vattnen med insatser för att skydda reven.
De flesta besökare flyger till Dominique Edward Osok Airport i Sorong och tar sedan en färja till Waisai på ön Waigeo. Förhållandena på vattnet varierar med säsongen, med lugnare hav som vanligtvis förväntas mellan oktober och april.
Vattnen hyser cirka 600 korallarter och 1 700 revfiskarter, fler än någon annan region på jorden. Forskare upptäcker regelbundet nya arter här, vilket gör öarna till ett levande laboratorium för marin forskning.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
