Gunung Ijen, Vulkankratersjö i Östra Java, Indonesien

Ijen är en stratovulkan i Bondowoso, Östra Java, vars krater rymmer en turkos sjö som är ungefär en kilometer bred. Sjön ligger omgiven av branta vulkanväggar på 2769 meters höjd över havet.

Svavel har utvunnits i generationer vid Kawah Ijens aktiva fumarol och arbetet pågår: omkring 200 gruvarbetare ledsagar vulkaniska gaser genom keramiska rör, där smält svavel kondenserar och stelnar gult. Var och en bär 75 till 90 kg uppför 300 m med 45 till 60 graders lutning till kratkanten och sedan 3 km till Paltudingdalen för vägning, ofta två gånger om dagen. År 2023 togs Ijengeoparken upp i Unescos globala geoparksnätverk.

Arbetare utvinner svavel vid kraterkanten med flätade bambukorgar burna på axlarna upp till kanten. De gula klumparna bryts för hand från fumarolerna och ger rent svavelmaterial efter torkning för industri och jordbruk.

Besökare behöver gasmasker och stadiga skor för den cirka tre kilometer långa klättringen till kraterkanten. De blå lågorna syns bäst mellan midnatt och soluppgång när mörkret framhäver skenet.

Vulkangaser antänds vid kontakt med luft och ger naturliga blå lågor som syns på natten. Fenomenet uppstår eftersom brinnande svavel vid hög temperatur avger blått ljus i stället för det vanliga gula eller orange.