Murchison Widefield Array, Radiointerferometer i Western Australia, Australien

Murchison Widefield Array är ett radioteleskop med 128 antennplattor vid Murchison Radio-astronomy Observatory i Western Australia. Anläggningen tar emot radiovågor mellan 80 och 300 megahertz och hjälper till att upptäcka några av universums tidigaste ljus.

MWA började som en prototyp med 32 plattor (MWA-32T), byggd och driftsatt mellan 2007 och 2011 vid Mileura Station innan den flyttades till Boolardy Station. Fas I var praktiskt färdigställd i slutet av 2012 och slutförde idrifttagningen den 20 juni 2013, till en kostnad av 51 miljoner australiska dollar. Fas II fördubblade antalet plattor och lanserades den 23 april 2018, och fas III inleddes 2022 med MWAX-korrelatorn.

Platsen lockar forskare från hela världen som samarbetar för att förstå universums början genom radiosignaler. Detta internationella samarbete har format hur modern radioastronomi bedrivs.

Platsen ligger i en skyddad zon med minimal elektromagnetisk störning, vilket innebär att särskilt tillstånd krävs för att besöka. Det är bäst att kontakta observatoriet i förväg för att ordna tillträde och lära sig om besöksvillkor.

År 2015 använde studenten Cleo Loi arrayen för att upptäcka plasmarör i jonosfären, vilket gav henne Astronomical Society of Australias Bok-pris. GLEAM-undersökningen katalogiserade 300 000 extragalaktiska källor vid 20 frekvenser mellan 70 och 230 MHz.