Shark Bay Marine Park, Marint naturreservat på Australiens västkust

Shark Bay Marine Park är ett skyddat marint område på västkusten av Western Australia, som täcker vattnen i Shark Bay, en grund och skyddad vik inramad av långa halvöar och små öar. Botten av viken är till stor del täckt av sjögräsängar, som stöder en lång rad havsdjur inklusive dugonger, delfiner, sköldpaddor och hajar.

Området förklarades som marin park 1990 för att skydda dess ekosystem från överfiske och andra mänskliga påfrestningar. Året därpå listades det bredare Shark Bay-området som ett UNESCO-världsarv, vilket erkände dess enastående naturvärde.

Folken Gnulli och Malgana har levt längs dessa vatten i generationer och fortsätter att dela sin kunskap med dem som förvaltar och besöker området idag. Deras djupa koppling till havet formar hur parken sköts och förstås.

Denham är den huvudsakliga basen för att besöka parken, med boende, utrustningsuthyrning och guidade turer på vattnet. Förhållandena är tillgängliga året runt, men djurlivsobservationer varierar beroende på säsong, så det är värt att i förväg kontrollera vilken tid på året som passar vad du vill se.

Parkens vatten innehåller omkring 20 registrerade skeppsvrak, lämnade efter århundraden av sjöfart genom denna kuststräcka. Viken är också hem för ungefär hälften av världens dugongpopulation, vilket gör den till en av de viktigaste platserna på jorden för detta sällsynta havsdäggdjur.