Olorgesailie, Arkeologisk plats i Great Rift Valley, Kenya

Olorgesailie är en geologisk formation och en grupp tidigpaleolitiska lokaler på botten av Östafrikanska riftsystemet, 67 km sydväst om Nairobi. Sediment från en tidigare sjö täcker cirka 130 km2, och erosion har blottat lager fyllda av acheuléenska handyxor och djurben. Bergarna Suswa och Longonot bidrog med den aska som hjälpte till att bevara lokalerna.

Platsen upptäcktes 1919 av geologen John Gregory och innehåller stenverktyg som sträcker sig från ungefär 1,2 miljoner till 490 000 år sedan. Dessa verktygskulturer visar hur tidig mänsklig teknik utvecklades och förändrades under hundratusentals år.

Namnet Olorgesailie kommer från de omgivande slätterna och det maasai-ord som betecknar området. På 1940-talet genomfördes utgrävningarna med hjälp av villkorligt frigivna italienska krigsfångar, en detalj som ofta utelämnas. I dag förvaltas platsen tillsammans med Kenyas nationalmuseer och det lokala Oldonyo Nyokie-samhället, vars mark gränsar till utgrävningsområdena.

Platsen ligger ungefär 67 kilometer sydväst om Nairobi längs vägen till Magadisjön och är nåbar med bil. Guidade promenader hjälper besökare att förstå utgrävningsområdena och se samlingarna som visas i museibyggnaderna.

Fyndet från 2003, katalogiserat KNM-OL 45500, är ett pannben från en 900 000 till 970 000 år gammal skalle, troligen Homo erectus. Det låg i samma lager som två handyxor och flera avslag, nära täta yxförekomster. Tyska källor anger att bestämningen till Homo erectus är omstridd, eftersom benet delar få drag med typspeciminen.