Amboni, Kalkstensgrottsystem i Tanga, Tanzania

Amboni-grottorna är ett kalkstensgrottsystem beläget en kort bit från staden Tanga i nordöstra Tanzania, och anses vara ett av de största i sitt slag i Östafrika. Systemet består av flera sammankopplade kammare och passager uthuggna genom berget, med en mängd geologiska formationer synliga längs vägen.

Amboni Limited, som drev sisalplantager i Tanga-regionen, förvärvade grottområdet 1892 och rapporterade det till den brittiska kolonialregeringen, som 1922 förklarade det som skyddsområde. 1963 överlämnade Tanganyikas regering grottorna till antikvitetsmyndigheten. När de upptäcktes är okänt, men folken segeju, sambaa, bondei och digo i närheten bad i dem.

Vissa kammare inne i grottorna behandlas som heliga platser av lokala samhällen, som fortfarande använder dem för bön och ritualer idag. Besökare kan gå in i dessa områden men förväntas visa respekt, eftersom den andliga kopplingen fortfarande är levande för många människor i regionen.

Besök i grottorna är endast möjliga med en lokal guide, som leder grupper genom passagerna och pekar ut särdrag längs vägen. Kraftiga skor rekommenderas, eftersom marken är ojämn och vissa avsnitt kan vara hala.

Några av bergsformationerna inuti grottorna liknar bekanta former som fartyg, krokodiler eller konturen av en kontinent, vilket ofta förvånar besökare. En guide behövs för att upptäcka dem, eftersom de smälter in i grottväggarna utan ett tränat öga som pekar ut dem.