Madikwe Game Reserve, Viltreservat nära Kalahari, Sydafrika

Madikwe Game Reserve är ett naturskyddsområde i Sydafrikas nordvästra provins, nära Botswanas gräns, och täcker 750 kvadratkilometer öppna gräsmarker, spridda akaciaträd och låga klippiga åsar. Terrängen stöder elefanter, lejon, leoparder, svarta noshörningar och bufflar, tillsammans med giraffer, zebror och många antiloparter som rör sig fritt över slätterna och torra flodbäddar.

Reservatet öppnade 1994 på före detta jordbruksmark norr om Groot-Marico, efter att ekonomer beräknat att ett reservat skulle ge fler jobb än jordbruket i det fattiga området. Återinförandet började 1992 under kodnamnet Operation Phoenix, då avelshjordar av elefant, buffel, svart och vit noshörning samt antiloper flyttades. Rovdjur som lejon, gepard, fläckig hyena och afrikansk vildhund följde, och elefantpopulationen växte från 220 på 1990-talet till över 1 600 år 2025.

Reservatet har fått sitt namn efter floden Madikwe eller Marico, i vars avrinningsområde det ligger. Dess tillkomst grundades på ekonomers bedömning att ett reservat skulle skapa fler arbeten än jordbruk i detta fattiga område. Området omfattar marker tillhörande en katolsk mission i Vleisfontein, som togs ur jordbruksbruk på 1980-talet.

Reservatet är endast tillgängligt genom privata loger och läger, som sträcker sig från dagsturer till flerdagarsvistelser och finns i olika priskategorier. Tidig morgon eller sen eftermiddag är vanligtvis den bästa tiden för att se vilda djur, när temperaturen är svalare och djuren blir mer aktiva.

Reservatet är hem för tre flockar av afrikanska vildhundar, en av kontinentens mest utrotningshotade rovdjur, som har framgångsrikt fött upp efter återinförande 1994. Besökare hör ibland de höga ljuden från hundarna när flockar samlas före en gruppjakt, ett beteende som sällan ses i naturen.