Mabalingwe Game Reserve, Skyddat viltområde i Bela-Bela Local Municipality, Sydafrika

Mabalingwe Game Reserve är ett skyddat viltområde på cirka 8 800 hektar i Bela-Bela och har gräsmarker och bushveld. Många afrikanska djurarter strövar över det mjukt böljande landskapet som kännetecknar området.

Familjen Wessels grundade 1972 Boschpoort, en majs- och boskapsfarm på 2 141 hektar där det till en början bara fanns kudu och impala. År 1987 byggde Basie Wessels om den till en semesteranläggning och 1988 stod de första tio halmtäckta chaleterna klara. År 1989 infördes flodhästar, vita och svarta noshörningar samt sabelantiloper; 1994 hade farmen omkring 105 enheter och hade utökats med grannfarmen Gorcum.

Namnet Mabalingwe kommer från uttrycket ”mabala ya ingwe”: mabala betyder ”fläck” på tswana och ingwe är zulu för ”leopard”, alltså ”leopardens fläckar”. De fyra lägren bär också djurnamn: Ingwe (leopard), Kubu (flodhäst), Phiri (hyena) och Kwalata (sabelantilop).

Reservatet ligger cirka 28 kilometer väster om Bela-Bela och erbjuder boende i halmtäckta chalets och lodger. Guidade safarituren är det främsta sättet för besökare att utforska och observera djurlivet i området.

Reservatet är hem för elefanter som räddades från avskjutningsoperationer i Kruger National Park på 1990-talet. Dessa djur spelar en viktig roll i moderna bevarandeinsatser för att skydda utrotningshotade populationer.