Mata da Estrela Private Natural Heritage Reserve, Privat naturreservat i Rio Grande do Norte, Brasilien

Mata da Estrela är ett privat naturreservat nära Baía Formosa med tät skog, sanddyner och en mörk lagun som kallas Araraquara. Området har sällsynta djurarter och gammal skog som utgör en del av Atlantskogens system.

Reservatet grundades 2000 som ett skyddat område för kvarlevor av Atlantskogen. Initiativet uppstod från behovet att bevara dessa viktiga skogsområden från ytterligare förlust.

Skogens namn kommer från dess ursprungliga form: fem uddar som nådde Pedro Velho och Canguaretama, som en stjärna. Under revolutionen 1817 i Rio Grande do Norte flydde prästen Antônio de Albuquerque Montenegro, kyrkoherde i Goianinha, in i den då ogenomträngliga skogen och visade sig först efter kunglig benådning. Sockerörsexpansionen skilde senare invånarna från en skog som hade försörjt dem och haft stark symbolisk betydelse.

Besökare kan gå markerade stigar för att observera reservatets skog och djurliv. Det är bäst att gå med lokala guider, eftersom de känner till de bästa vägarna och var man kan se djur och växter.

Reservatets officiella namn hedrar senator Antônio Farias, politikern från Pernambuco som köpte marken 1974 och grundade Destilaria Baía Formosa (Vale Verde); delstatens skydd dateras till 22 december 1990. Invånarna kallar den fortfarande Mata da Estrela, efter den femuddiga kontur som gränserna en gång bildade mot Pedro Velho och Canguaretama.