Historic Town of Ouro Preto, Kolonial stad i Minas Gerais, Brasilien

Ouro Preto är en kolonial stad på branta sluttningar i Minas Gerais, grundad 1711 som Vila Rica genom sammanslagning av bandeirante-bosättningar. Slingrande gator förbinder offentliga byggnader, bostäder, fontäner, broar och kyrkor i böjd barockstil, bland dem Nossa Senhora do Pilar och São Francisco de Assis. Husen ligger tätt, några med förgyllda fasader och målade dörrkarmar, medan stentrappor förbinder nivåerna.

Staden växte fram under den brasilianska guldruschen 1698 och var huvudstad i Minas Gerais-provinsen från 1720 till 1897. Denna långa period som politiskt och ekonomiskt centrum formade dess arkitektoniska och konstnärliga utveckling.

Kyrkan São Francisco de Assisi visar intrikata stenskulpturer av Antônio Francisco Lisboa och takmålningar av Manuel da Costa Athaide som fortfarande är centrala för lokal religiös praxis och stadens visuella identitet.

Det historiska centrumet breder ut sig över branta sluttningar, så promenader mellan kyrkor och museer innebär ständiga upp- och nedstigningar; avsätt extra tid och bär stadiga skor. Museu da Inconfidência ligger i det tidigare rådhuset och fängelset, medan Escola de Minas huserar i det forna guvernörspalatset. Staden ligger på i genomsnitt 1 179 meters höjd, och det historiska centrumet cirka 100 km sydost om Belo Horizonte.

Restriktioner som den portugisiska kronan införde för religiösa ordnar i Minas Gerais ledde till kyrkor byggda utan konventionella kloster. Denna begränsning tvingade arkitekter och konstnärer att utveckla säregna lösningar som inte finns någon annanstans i koloniala Brasilien.