Pico dos Dias Observatory, Astronomiskt observatorium i Minas Gerais, Brasilien

Pico dos Dias-observatoriet är en astronomisk forskningsanläggning belägen på en bergstopp i delstaten Minas Gerais på cirka 1864 meters höjd. Platsen har flera teleskop av olika storlekar som astronomer använder för att observera stjärnor, planeter och andra himlakroppar.

Observatoriet drivs av Brasiliens nationella astrofysiska laboratorium (LNA) med säte i Itajubá. Huvudinstrumenet, en 1,6 m Perkin-Elmer Ritchey-Chrétien-reflektor, togs i drift 1981. Ett 0,6 m Zeiss-teleskop som köptes från Östtyskland på 1960-talet i utbyte mot kaffe monterades 1983, och 1992 följde ett 0,6 m Boller & Chivens-teleskop inom ramen för en överenskommelse mellan LNA och universitetet i São Paulo.

Zeiss-teleskopet på 0,6 m köptes från Östtyskland på 1960- och 70-talen i utbyte mot kaffe och monterades på platsen 1983. Sedan april 2017 spanar ett ryskt teleskop på 75 cm, installerat enligt en överenskommelse mellan Brasiliens ministerium för vetenskap, teknik, innovationer och kommunikation och Roscosmos, efter rymdskrot.

Besök sker endast på vardagar dagtid, på förutbestämda datum då ingen underhåll eller instrumentbyte pågår, så himmelsobservation genom teleskop är inte möjlig. Varje besök måste bokas i förväg och bekräftas via e-post av LNA; utan den bekräftelsen är besöket inte garanterat, och förfrågningar behandlas i bekräftelseordning. En gång om året hålls en öppen eftermiddag och kväll från 14 till 22, med platser som lottas ut. Tillfarten är en grusväg genom inhemsk atlantisk skog, där nedskräpning och plockning av växter är förbjuden.

Ett av teleskopen vid anläggningen förvärvades genom ett ovanligt handelsavtal mellan Brasilien och Östtyskland som innebar brasilianskt kaffe i utbyte mot astronomisk utrustning. Detta historiska arrangemang visar hur vetenskapligt samarbete hittade kreativa lösningar under geopolitiska spänningar.