Buraco do Padre, grotta och vattenfall i Ponta Grossa, Brasilien

Buraco do Padre är en furna i sandsten från Furnas-formationen, cirka 24 km ost-sydost om Ponta Grossa i distriktet Itaiacoca. Väggarna bildar en vertikal schakt där Quebra-Pedra-floden faller som ett vattenfall i en skuggig pool. Öppningen släpper in dagsljus och visar kors- och planparallell skiktning i sandstenen.

Grottan bildades under miljontals år genom naturlig vattenerosion i sandstenslagren under Ponta Grossa. Kontinuerligt flöde grävde gradvis ut den ihåliga schaktet och vattenfallet du ser idag.

Namnet Buraco do Padre tillskrivs jesuitpräster från 1600- eller 1700-talet, som enligt traditionen använde grottan för meditation, retreat eller som skydd under resor inåt landet. En annan version pekar på caboclos och tropeiros som färdades genom trakten, för vilka platsen kan ha tjänat som rast- eller gömställe. Muntlig tradition förbinder den med kristnandet av ursprungsbefolkningar.

Platsen nås via en gångstig, och att gå in i grottan innebär en del klättring över stenar. Bär stadiga skor eftersom ytorna kan vara hala, särskilt nära vattenfallet.

Grottan ligger där geologiska förkastningar och sprickor skär genom sandstenen i Furnas-formationen; underjordisk erosion längs dessa linjer öppnade håligheten. Innanför visar väggarna formationens typiska kors- och planparallella skiktning. Sedan 2002 är platsen en av Brasiliens geologiska platser enligt Brasiliens kommission för geologiska och paleobiologiska platser.