San Bernardino, Stad i Cordillera-departementet, Paraguay

San Bernardino ligger vid sjön Ypacaraí i Cordillera-departementet. Här finns hus med röda tegeltak, trädgårdar och en blandning av traditionella europeiska och enkla lokala byggnader. Vid vattnet finns promenadvägar, trägungor och gräsytor. Trappor leder upp till en utsiktsplats på en kulle med utsikt över sjön och landskapet runt omkring.

Staden grundades 1881 av schweiziska och tyska invandrare som tog med sig sina byggtraditioner och seder. Santiago Schaerer var en av de tidiga bosättarna. Platsen fick sitt namn efter Paraguays president Bernardino Caballero.

Staden visar upp ett starkt europeiskt arv genom sina rena gator, byggnadsstilar och matkultur med rötter i schweiziska och tyska traditioner. Lokala kaféer serverar bakverk och traditionella rätter. Säsongsbetonade firanden samlar invånarna genom musik, dans och gemensamma måltider som knyter an till stadens grundarfamiljer.

Staden är lätt att utforska till fots, särskilt runt torget och vid vattnet. Cyklar och bussar finns också. Bästa tiden att besöka är december till februari när vädret är varmt och restauranger och boenden är fullt öppna. Det är klokt att boka boende i förväg via plattformar som Airbnb.

Staden har en historisk koppling till den tyske filosofen Bernhard Förster, som stannade kort här 1888 innan han grundade Nueva Germania någon annanstans. Även om Försters försök att bygga en tysk koloni i Paraguay misslyckades, är hans tid här fortfarande ett märkligt kapitel i stadens historia.