Paleorrota, Geopark i Rio Grande do Sul, Brasilien

Paleorrota är en geopark som sträcker sig över den centrala regionen av Rio Grande do Sul och bevarar bergformationer från perm- och triasperioderna. Platsen omfattar omkring 48 kommuner som är förbundna via fossilplatser, där besökare kan observera lämningar från dessa två forntida geologiska epoker.

De första fossilerna hittades 1902 nära Alemoa-kullen i Santa Maria, då Jango Fischer skickade rester till Hermann von Ihering; Arthur Smith Woodward identifierade ett landlevande kräldjur och gav det namnet Scaphonyx fischeri. Friedrich von Huene ledde en expedition 1928–29, och Llewellyn Ivor Price arbetade i området från 1930- till 1950-talet och upptäckte Staurikosaurus 1936.

Regionens maskot Dinotchê är en dinosaurie klädd som gaucho som dricker mate och äter churrasco av Rincosaurus och Dinodontosaurus. Paleorrotas flagga tar Rio Grande do Suls flagga och sätter en vit Staurikosaurus i mitten, till ära för Brasiliens första dinosaurie, funnen av Llewellyn Ivor Price vid Santa Maria. Grupo Paleorrota, bildad 2010, knyter samman människor inom turism, forskning och utbildning.

Paleorrota sträcker sig över flera tiotusentals kvadratkilometer längs BR-287, "dinosaurievägen", i mellersta Rio Grande do Sul. De viktigaste fossilförande formationerna ligger vid Santa Maria, São Pedro do Sul och Mata, och därifrån når man de förstenade skogarna i norr. Forskningscentret CAPPA byggs i São João do Polêsine vid väg RS 149, nära monumentet Nossa Senhora da Salete.

Santa Maria-formationens bergarter innehåller fossil av Staurikosaurus, en av de tidigaste kända dinosaurierna. Dessa upptäckter avslöjar också spår av både land- och vattenmiljöer, vilket ger insikt i mångfalden av liv under den eran.