Yacurí nationalpark, Nationalpark i Loja och Zamora Chinchipe, Ecuador

Yacurí nationalpark är ett skyddat område som täcker cirka 73 000 hektar över två provinser och är hem för en rad olika livsmiljöer. Landskapet övergår från molnskogar och hedmarker till 46 sjöar belägna på höjder mellan 2 400 och 3 600 meter.

Yacurí nationalpark inrättades 2009 och omfattar 431 km² vid gränsen mellan provinserna Loja och Zamora Chinchipe. Den ingår i en större skogsskyddszon på 733 km². Källorna till Chinchipe-Mayo-bäckenet i öster och Catamayo-Chira-bäckenet i väster ligger i parken. Inkaleden går genom den, och på nordsidan finns hällristningar, platser och begravningsplatser.

Parken är uppkallad efter Laguna Yacurí, dess största sjö, inte efter en bergskedja. Laguna Negra, en djup sjö i kalderan av en utslocknad vulkan, är känd för sitt medicinska vatten och besöks ofta av traditionella präster, eller medicinmän, från närliggande samhällen.

Tillträde till parken sker genom staden Amaluza, där en grusväg på cirka 30 kilometer leder till Jimbura ingångskontroll. Det är tillrådligt att använda robusta fordon och förbereda sig för varierande väder och bergig terräng.

Området hyser enastående botanisk mångfald med omkring 280 växtarter, varav 32 inte finns någon annanstans i världen. Dessa växter trivs i de specifika höghöjdsförhållandena och stödjer utrotningshotade djur som bergstapirer och glasögonbjörnar.