Quelccaya Ice Cap, Glaciär i Cordillera Vilcanota, Peru.
Quelccaya är en stor glaciär i bergskedjan Cordillera Vilcanota i de peruanska Anderna, belägen mellan 5 200 och 5 700 meter över havet. Isfältet uppvisar tydliga U-formade dalar och glaciala spår inhuggna i den vulkaniska berggrunden under.
Forskare har studerat iskärnor från glaciären sedan 1974 för att förstå tidigare klimat och atmosfäriska förhållanden. Isen innehåller information om vädermönster och miljöförändringar som sträcker sig tillbaka till omkring 470 e.Kr.
Lokala samhällen betraktar glaciären som en helig ande, känd som en apu, och är beroende av dess smältvatten för jordbruk och dricksvatten. Denna koppling formar hur människor i regionen förstår sin relation till berget.
För att nå glaciären krävs en fyra timmars bilresa från Cusco till byn Phinaya, följt av en åtta timmars vandring genom hög höjd. Besökare bör avsätta tid för acklimatisering och vara beredda på växlande väderförhållanden på sådana höjder.
Vissa fågelarter häckar direkt på isytan, en ovanlig anpassning för att överleva på sådan extrem höjd och kyla. Detta gör glaciären till en av få platser där vilda djur har lärt sig att föröka sig under sådana svåra förhållanden.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
