MASCARA, Nätverk av exoplanetteleskop i La Silla, Chile, och La Palma, Spanien

MASCARA är ett nätverk av automatiska optiska teleskop på två observatorieplatser, utformat för att upptäcka exoplaneter genom att mäta ljusstyrka när planeter passerar framför sina värdstjärnor. Systemet använder flera kameror på varje plats för att skanna himlen kontinuerligt och övervaka tusentals stjärnor samtidigt.

MASCARA utvecklades av Leidens universitet som en exoplanetundersökning med två stationer, en per hemisfär. Nordstationen vid Roque de los Muchachos-observatoriet på La Palma började observera i februari 2015; sydstationen vid La Silla-observatoriet i Chile fick first light i juli 2017. Undersökningen rapporterade sin första bekräftade planet, MASCARA-1b, den 17 juli 2017, följd av MASCARA-2b samma år, MASCARA-4b 2019 och MASCARA-5b 2021.

Namnet MASCARA står för Multi-site All-Sky CAmeRA, och de två stationerna är uppkallade efter sitt halvklot: den norra vid Roque de los Muchachos-observatoriet på La Palma, den södra vid La Silla-observatoriet i Chile. Den 17 juli 2017 meddelade teamet sin första bekräftade planet, MASCARA-1b, en het Jupiter som passerar framför en stjärna av typ A.

MASCARA är inte öppet för besökare: båda stationerna är automatiserade och går utan personal, den norra vid Roque de los Muchachos-observatoriet på La Palma, den södra vid La Silla-observatoriet i Chile. Den chilenska platsen ligger vid Atacamaöknens södra kant, så nära La Silla bör man räkna med kalla, torra och mörka nätter.

MASCARA:s första bekräftade planet, MASCARA-1b, rapporterades den 17 juli 2017, samma månad som sydstationen vid La Silla fick sitt första ljus. Det är en het Jupiter med 3,7 Jupitermassor, i en bana som lutar mot dess A-stjärnas rotation, och med en uppmätt geometrisk albedo på 0,171.