Ducie, Korallatoll i Pitcairnöarna

Ducie Island är en korallatoll i Pitcairnöarna som består av fyra små öar kallade Acadia, Pandora, Westward och Edwards som omger en inre lagun. Den sammanlagda landytan för dessa öar uppgår till drygt 70 hektar, medan lagunen täcker upp till 340 hektar vid högvatten och innehåller grunda korallformationer.

Den spanske upptäcktsresanden Pedro Fernandes de Queirós fick syn på atollen den 26 januari 1606 och kallade den Luna Puesta. Kapten Edward Edwards på HMS Pandora nådde den 16 mars 1791, namngav den efter Francis Reynolds-Moreton, 3:e baron Ducie, hans tidigare beskyddare, och seglade vidare utan att se Pitcairn. Storbritannien annekterade Ducie den 19 december 1902, då besättningen på kustfartyget Pitcairn lämnade en plakett som förklarade den som en koloni tillhörande Pitcairn.

Namnet Ducie kommer från Francis Reynolds-Moreton, 3:e baron Ducie, som kapten Edward Edwards hedrade 1791. Atollen har världens största häckningskoloni av Murphy's petrell, med över 250 000 fåglar som häckar mellan januari och augusti. Fjorton sjöfågelarter häckar här, och polynesiska sjöfarare förde en gång med sig stillahavsråttan som spår av tillfälliga vistelser.

Det enda sättet att nå lagunen är genom en smal passage mellan öarna Pandora och Westward, som kan navigeras av små båtar i lugnt väder. På grund av den utsatta platsen och starka strömmar krävs noggrann planering och besökare bör endast försöka landa när förhållandena är gynnsamma.

Den första amiralitetskartan över Ducie, baserad på Frederick William Beecheys mätning 1825, förblev den enda kartan över atollen i nästan ett sekel. Under mätningen hittades en ensam valfångstbåt med fyra mänskliga skelett, som Beechey misstänkte tillhörde valfångstfartyget Essex försvunna besättning.