Witches' Cave, Grotta i Malargüe-departementet, Argentina

Häxornas grotta är ett kalkstensgrottsystem inom ett provinsiellt reservat på cirka 1 830 meter (6 000 fot) höjd i Anderna. Platsen har stalaktiter, stalagmiter och underjordiska pooler bildade av vattenerosion över geologisk tid.

Grottan bildades under Andernas upplyftning, när underjordiska vattenströmmar skar genom jurassisk sedimentär bergart. Denna geologiska process ägde rum under miljontals år medan bergskedjan reste sig.

Namnet kommer från lokala legender: två vita kvinnor som hölls fångna i grottan sades ha förvandlats till fåglar genom häxritualer. En annan version tillskriver det de underliga skuggor som deltagare i ceremonier kring elden kastade på gångarnas väggar. Många landsbygdsbor vägrar fortfarande att delta i utforskningen på grund av denna föreställning om det övernaturliga.

Grottan ligger på Cerro Moncol på 1 830 m höjd, cirka 65 km sydväst om Malargüe; tillträde sker via RN 40 och en 8 km lång tillfartsväg, närmaste by är Bardas Blancas. Guidade turer med hjälm och lampa går bara genom de första 200 metrarna av gångarna, som redan är skadade. Det är svalt och fuktigt inne, så stadiga skor behövs.

Grottans utforskade gångar uppgår till cirka 6 kilometer, men besökare kommer bara in i de första 200 meterna. Nära ingången innehåller blottade lager fossil av snäckor från jura och krita, en detalj som de flesta går förbi på väg in.