Río Los Cipreses National Reserve, Naturreservat i O'Higginsregionen, Chile

Río Los Cipreses nationalreservat ligger i Anderna i O'Higginsregionen, omkring 50 km från Rancagua, i ett av de mest glaciärtäckta områdena i Chiles centrala Ander. En smal stig för mulor eller hästar leder upp genom dalen till foten av Cipresesglaciären, under vilken floden ännu har sitt ursprung. Lägre sluttningar bär valdiviansk tempererad skog, högre mark sydandinsk stäpp.

Reservatet grundades 1985 av CONAF för att skydda de naturliga landskapen och deras ekologiska värden. Arkeologiska upptäckter, inklusive forntida hällristningar, visar att människor levde i dessa berg långt före spansk kontakt med regionen.

Reservatet har fått sitt namn efter Río Los Cipreses, en biflod till Cachapoal, och efter de cypresser det skyddar: några av de nordligaste bestånden av Austrocedrus chilensis i Chile. Längs lederna och i informationscentret vid ingången förklarar skyltar om den lokala floran och faunan arterna och områdets historia.

Tillträdet går via Carretera del Cobre till Coya och sedan en grusväg genom Chacayes och över Cachapoal vid Puente Chacayes, ungefär en timme från Rancagua; Ruta del Ácido går via Termas de Cauquenes. Kollektivtrafiken är mycket begränsad eller obefintlig, så egen bil rekommenderas, och några arrangörer i Rancagua ordnar utflykter. Tältning och eld med kol eller ved är förbjudet; reservatet har sex leder av olika svårighet, en tillgänglig för personer med nedsatt rörlighet, toaletter och en liten utställning vid entrén.

Reservatet har några av de nordligaste bestånden av Austrocedrus chilensis-cypress, en art som normalt växer mycket längre söderut i Chile. Denna ovanliga botaniska plats lockar forskare och besökare som är intresserade av att utforska specialiserade skogsekosystem som sällan finns på denna latitud.