Torres del Paine nationalpark, Nationalpark i provinsen Última Esperanza, Chile
Nationalparken Torres del Paine omfattar 227 298 hektar i provinsen Última Esperanza i Chile och rymmer Paine-massivet med de tre granittornen Torre d'Agostini, Torre Central och Torre Monzino, som når 2 500 meter. Parken omfattar också floden Paine, sjöarna Grey, Pehoé, Nordenskjöld och Sarmiento samt glaciärerna Grey, Pingo och Tyndall i det sydpatagoniska isfältet.
Lady Florence Dixie gav den första nedtecknade beskrivningen 1880 och kallade de tre granittornen Cleopatras nålar. Den chilenska regeringen förklarade territoriet som nationalpark 1959 efter att tidigare försök att använda det för boskapsdrift misslyckats. En förödande brand 2011 brände över 17 000 hektar, vilket ledde till striktare regler för besökare och campingverksamhet.
Ursprungsbefolkningen tehuelche kallade regionen Paine, vilket betyder blå på deras språk, vilket speglar deras djupa koppling till detta bergsområde. I århundraden fungerade området som jaktmarker och andligt landskap för nomadiska grupper som rörde sig mellan stäpperna och skogarna. Idag besöker vandrare och naturälskare från olika kontinenter parken, vilket bidrar till den regionala ekonomin i närliggande samhällen.
Besökare når parken från Puerto Natales, som ligger 70 miles (112 kilometer) söderut, och kan välja mellan hotell, fjällskydd eller campingplatser. Den bästa tiden att besöka är från oktober till april under den patagoniska sommaren, då dagarna är längre och vädret blir mildare. Vandrande måste boka sina övernattningar i förväg, och öppen eld är förbjuden i hela parken sedan bränderna 2011.
De tre tornen heter från söder till norr Torre d'Agostini, Torre Central och Torre Monzino. 1976 anlade den brittiske bergsbestigaren John Garner och parkvakterna Pepe Alarcón och Oscar Guineo Circuit-leden runt Paine-massivet. Lady Florence Dixie hade 1880 kallat topparna 'Kleopatras nålar'.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 075 bidragsgivare världen över.
