Zorats Karer, Stenrader och arkeologisk plats nära Sisian, Armenien

Zorats Karer är en arkeologisk plats nära Sisian som innehåller 223 basaltstenar arrangerade i rader över en förhöjd platå. Stenarna når upp till 3 meters höjd och har noggrant borrade hål som forskare fortsätter att studera.

Gravplatsen dateras från mellersta bronsåldern mellan 2000 och 1600 f.Kr. och fortsatte att användas fram till omkring 900 f.Kr. i tidig järnålder. Under denna långa period visar platsen hur människor återvände genom generationer för att hedra sina döda på samma plats.

Namnet Karahunj kommer från de armeniska orden för ”sten” och ”ljud” och syftar på det visslande ljud som de genomborrade stenarna ger i vinden. Lokalt kallas platsen också Zorats Karer, ”krigarnas stenar”, och sägs en befälhavare ligga i stenkistgraven och hans soldater under de fristående stenarna.

Området täcker cirka 7 hektar på en klippig udde på 1770 meters höjd, 3 km norr om Sisian, på Dar-kanjonens vänstra sida. Det finns inga markerade stigar eller skydd, så ta stadiga skor för den ojämna, steniga marken och vindtäta kläder. Stenarna är 0,5–3 m höga och hålen sitter i deras övre del: titta uppåt.

Ungefär 80 av de 223 numrerade stenarna har ett runt hål på 4–5 cm i den övre delen; ännu står 37 stenar med sammanlagt 47 hål. Hålen borrades koniskt från båda sidor, så en del löper snett, och deras insidor är bättre bevarade än de vittrade utsidorna.