Holy Mother of God Church, Armenisk kyrka i Vanadzor, Armenien

Heliga Gudsmoderns kyrka i Vanadzor är ett armeniskt gudshus byggt av orange och svarta tuffstenar som skapar ett särpräglat visuellt mönster på utsidan. Strukturen visar hur dessa kontrasterande stenar är arrangerade över väggarna för att forma dess karakteristiska utseende.

Kyrkan grundades 1831 av hundraförmannen Piroman Yuzbash Tayirov, en i Erzurum född officer i Ryska riket som var aktad i Karakilisa. Han återanvände stenarna från en äldre kyrka på platsen som förstörts i jordbävningen 1826. Byggåren sammanfaller med katolikos Hovhannes Karbetsis ämbetstid, som troligen invigde den.

Namnet Karakilisa, som staden runt kyrkan bar, förklaras av en lokal legend: en turkisk pascha ska ha utropat "Kara kilisa" – svart kyrka – när han såg sina trupper slaktas i kyrkan av armeniska ungdomar. På kyrkogården ligger gravarna för välgörare som familjerna Abovian, Gharagyozyan och Ghambarian samt präster som Khoren Khanzadyan.

Kyrkan ligger i centrala Vanadzor i Lori-provinsen och nås till fots från stadskärnan. På dess gård finns gravarna för välgörare som familjerna Abovjan och Gharagjozjan samt trädgården ”Surb Nahatakats” med minnesstenen från 1915. Golvplattorna lades av hantverkare från Gjumri 1912.

Namnet Karakilisa betydde ursprungligen ”kyrka byggd av svarta stenar”, efter den mörka kupolen och klocktornet. Enligt legenden ska en turkisk pascha, när han såg sin av armeniska ungdomar massakrerade garnison, ha utropat: ”Kara kilisa, svarta kyrka, du har svärtat min armé.”