Aragats, Vulkan i Armenien

Aragats är en utslocknad vulkan i nordvästra Armenien och utgör landets högsta punkt på 4 090 meter. De fyra topparna omger en djup central krater som har en liten sjö på sommaren.

Vulkanen byggdes upp i fyra faser, den första möjligen för omkring 2,5 miljoner år sedan och den sista för 0,56–0,45 miljoner år sedan, med mafiska lavaströmmar från sidokoner i söder. Medeltidshistorikern Movses Chorenatsi skriver att Aramaneak, son till Hajk, kallade sitt land "Aragats fot", varav namnet Aragatsotn kommer. Provinsen med det namnet bildades 1995.

Namnet Aragats förklaras folkligt som "Aras tron", efter den legendariska hjälten Ara den sköne, men detta är troligen folketymologi. Medeltidshistorikern Movses Khorenatsi kopplade det i stället till Aramaneak, son till Hayk. Fram till mitten av 1900-talet kallade europeiska och ryska källor ofta berget Alagöz, turkiska för "brokigt öga".

Mellan juni och september tillåter mildare temperaturer och mindre snö bestigningar av topparna. Vandringare bör ta med varma kläder, eftersom vindar på toppen kan vara kalla även på sommaren.

År 2005 bildade omkring 250 000 människor, bland dem president Robert Kotjarjan, efter en välsignelse av katolikos Karekin II en 163 kilometer lång ring runt berget i en Enhetens dans. Evenemanget markerade årsdagen av Armeniens första republik.