Shpella e Zezë, Grotta i Tirana län, Albanien

Pëllumbas-grottan är en karstformation belägen på bergssluttningarna i Dajti nationalpark, som sträcker sig cirka 360 meter in i berget med passager mellan 10 och 15 meter breda. Det inre innehåller flera kammare fördelade över olika nivåer, med en vertikal utsträckning på ungefär 45 meter genom kalkstensstrukturen.

Grottan var bebodd sedan paleolitikum, vilket bekräftas av arkeologiska utgrävningar som avslöjade lämningar av mänsklig bosättning inuti den. Fossil av grottbjörnar från ungefär 400 000 år sedan upptäcktes också, vilket dokumenterar den långa historien på denna plats.

Ortborna kallar den Shpella e Zezë, Svarta grottan, och Shpella e Pëllumbasit efter byn nedanför. Behar Duqi, som gick in första gången som 17-åring 1992, är dess guide och vakt; hans far och grannarna trodde att grottan var ändlös. Besökare har länge ristat in sina namn i kalkstenen nära ingången.

Grottan ligger i Skorana-ravinen, omkring 25 km från Tirana på Erzen-dalens vänstra sida, och nås via byn Pëllumbas. Den första bussen från Tirana går 7.10 och den andra först 17.00, och den stannar vid avtagsvägen mot Elbasan, inte i byn. Ingången ligger cirka 500 m över Adriatiska havet, och framför öppningen finns en träplattform med räcke.

Den lokala guiden Behar Duqi gick in i grottan första gången 1992, 17 år gammal, tillsammans med en kusin; hans far vägrade tro att de nått botten, eftersom byborna ansåg grottan vara ändlös. Först 1995 undersöktes den av speleologer och fördes in på världskartan över karstgrottor.