St. Mary's Church, Grottkyrka i kommunen Korçë, Albanien
Sankta Maria kyrka är en grottkyrka nära Tuminec som förenar naturliga klippformationer med byggda strukturer för att skapa en plats för tillbedjan. Huvudkammaren sträcker sig djupt in i berget Moravas stenvägg och bildar en helgedom som delvis är uthuggen för hand och delvis av naturen.
Byggandet började 1369 när familjen Muzaka kontrollerade regionen under Berats överhöghet. Konstnärer lade till de religiösa målningarna i slutet av 1300-talet för att fullborda den sakrala utsmyckningen av helgedomen.
Väggmålningarna inuti visar ortodoxa religiösa scener från 1300-talet, vilket speglar tron och konstnärliga traditioner hos tillbedjare från den tiden. Dessa bilder vägleder fortfarande besökare genom det andliga syftet med detta heliga rum idag.
Kyrkan är fortfarande en aktiv plats för tillbedjan där gudstjänster hålls regelbundet inuti grottstrukturen. Den naturliga stenkammaren håller en jämn temperatur året runt, vilket gör den bekväm att besöka under alla årstider.
Ett uthugget kors utan inre stöd förblir förvånansvärt stabilt i stenen, vilket visar skickligt hantverk från århundraden sedan. Helgedomen har också två separata ingångsportar, vilket är en ovanlig lösning för en grottkyrka av denna typ.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
