Qala-i-Jangi, fästning av lersten i Balkh-provinsen, Afghanistan

Qala-i-Jangi är en fästning av lersten i Balkh-provinsen med stadiga hörntorn och flera inre gårdar. Området innehåller många sammanhängande byggnader som en gång tjänade olika militära och administrativa funktioner.

Abdur Rahman, ”Järnemiren”, lät bygga fästningen 1889 med brittiska medel för att försvara sig mot en rysk invasion och slå ned uppror bland uzbekiska stammar. Det tog 18 000 arbetare 12 år att fullborda den, och Rahman beskrev den som den största och starkaste fästning som någonsin byggts i Afghanistan. Då känd som Dehdadi fick den namnet Qala-i-Jangi troligen först på 1940-talet. År 1929 belägrades omkring 300 ryska soldater där inne av 20 000 turkmener.

Fästningens namn Qala-i-Jangi betyder "krigets fästning" på dari och pashto, men namnet gavs troligen först på 1940-talet; dessförinnan kallades platsen Dehdadi efter byn intill. Innanför murarna finns en moské med gyllene kupol och det kvadratiska "Pink House", som de sovjetiska ockupanterna lät bygga på 1980-talet som vårdinrättning.

Att besöka fästningen kräver samordning med lokala myndigheter i regionen före ankomst. Det är tillrådligt att kontrollera aktuella förhållanden i förväg, eftersom tillträde och säkerhetssituation kan förändras beroende på lokala omständigheter.

Det nordöstra hörntornet förstördes den 26 november 2001 av en felriktad amerikansk JDAM-robot under upproret där minst 470 personer dödades, bland dem CIA-agenten Johnny "Mike" Spann. Fästningen var garnison för general Abdul Rashid Dostum i Norra alliansen.