Centralasien, Kulturell region i Kazakstan
Denna kulturella region omfattar fem oberoende länder och sträcker sig från Kaspiska havet i väster till den kinesiska gränsen i öster, från de ryska stäpperna i norr till de afghanska bergen i söder. Landskapet skiftar från platta torra gräsmarker till öknar prickade av sanddyner, och stiger sedan upp till höga bergskedjor där snötäckta toppar reser sig över djupa dalar.
Handelskaravaner korsade denna region från andra århundradet före Kristus till sextonde århundradet, och förband Kina med Medelhavet genom ett nätverk av rutter som flyttade siden, kryddor och idéer. På 1800-talet kom området under rysk kejserlig kontroll och blev senare en del av Sovjetunionen tills alla fem staterna blev självständiga i början av nittiotalet.
Regionen är hem för öppna marknader där handlare säljer kryddor, torkad frukt och handvävda mattor i täckta hallar, medan äldre män i traditionella kläder sitter och dricker te och förhandlar. I städerna blandas moderna butiker med gamla tehus där resenärer och lokalbefolkning sitter på golvkuddar och delar plov från stora gemensamma skålar.
Den bästa tiden att besöka är från april till juni och september till oktober, då temperaturerna är mildare och du undviker den intensiva ökenvärmen på sommaren och de stränga bergsvintrarna. Resenärer bör notera att långa avstånd mellan städer innebär att buss- eller tågresor kan ta många timmar, och avlägsna bergsområden kräver fyrhjulsdrivna fordon.
Den kazakiska stäppen är en enorm torr gräsmark som täcker mer än åttahundra tusen kvadratkilometer och rankas bland de största sammanhängande stäppområdena på planeten. På våren blommar vilda tulpaner här i starka färger, och dessa samma blommor fördes en gång till Europa av holländska handlare och blev källan till känd lökodling.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
