Khyberpasset, Bergspass i Khyber Pakhtunkhwa, Pakistan

Khyberpasset är en bergskorridor genom Safed Koh-bergen, som förbinder Peshawar-dalen med Landi Kotal och sträcker sig ungefär 53 kilometer. Rutten slingrar sig genom trånga raviner med branta kalkstensväggar som reser sig upp till 300 meter i vissa avsnitt.

Karavaner använde denna korridor i många århundraden som en del av Sidenvägen, vilket förband Centralasien med den indiska subkontinenten. Den brittiska kolonialförvaltningen byggde en befäst väg på 1800-talet för att underlätta militär och kommersiell rörelse genom den svåra terrängen.

Pashtunska klaner, särskilt afridi och shinwari, betraktade länge passet som sitt eget område och tog ut en avgift av resenärer för fritt leide; denna inkomst var deras huvudsakliga levebröd, och utmaningar mot shinwaris auktoritet möttes därför hårt. Byarna i passet bebos av afridiklanmedlemmar, och längs vägen syns fortfarande monument som brittisk-indiska arméförband lämnat efter sig.

Besökare måste ansöka om särskilt tillstånd före varje besök och kontrollera aktuella säkerhetsförhållanden för gränsområdet mellan Pakistan och Afghanistan. Den bästa tiden att resa är under de mildare månaderna, eftersom extrema temperaturer och tillfälliga stängningar kan försvåra försök att korsa passet.

Järnvägen genom Khyberpasset, från Jamrud till den afghanska gränsen nära Landi Kotal, öppnades 1925 och byggdes av Brittiska Indien av strategiska skäl. Under andra världskriget lade britterna betongdraktänder på dalbottnen av rädsla för en axelmakternas pansaroffensiv. Trakten gav också namn åt ”Khyber Pass copies”, vapen som smiddes lokalt av stål i smidesässjor.