Surkh Kotal, Arkeologisk plats i Baghlan-provinsen, Afghanistan

Surkh Kotal är en arkeologisk plats på en platå i norra Afghanistan där lämningar av tempel, strukturer och dekorativa element från Kushan-perioden är synliga. Utgrävningarna avslöjar grunderna till antika byggnader samt kolonner och kapitäl som blandar grekiska och lokala byggnadsstilar.

Platsen grävdes ut i stor utsträckning av franska arkeologer mellan 1952 och 1966, och avtäckte tempel, statyer och inskriptioner från tidiga Kushan-kejsare. Dessa upptäckter dokumenterar ett viktigt kapitel i antik historia när hellenistiskt inflytande nådde Centralasien.

Inskriptionerna här visar den tidigaste användningen av det baktriska språket skrivet med grekiska bokstäver, och avslöjar register över antika bevattningssystem och kungliga dekret. Dessa texter ger insikt i det dagliga livet under Kushan-perioden och visar hur grekiska och östliga kulturer blandades.

Platsen ligger i en avlägsen region och kräver förhandsarrangemang för besök, särskilt med tanke på de nuvarande lokala förhållandena. Besökare bör kontrollera den senaste informationen om tillträde och säkerhetsförhållanden i området innan de planerar en resa.

Platsens nuvarande namn gavs av det franska teamet under M. Schlumberger; det är inte det antika namnet utan namnet på kullarna där den ligger. Ett baktriskt ord på ett fragment funnet på platsen, bagolaggo, kan syfta på den närbelägna staden Baghlan.