Lake Zakher, Konstgjord sjö i Al Ain, Förenade Arabemiraten

Zakhersjön är en konstgjord reservoar i Al Ain som skapades när vatten från dräneringssystem samlades i en låg dal under många år. Den grunda vattenytan ligger nu omgiven av ökenlandskap, med sandstränder och glest växtlighet längs kanterna.

Zakhersjön dök plötsligt upp till ytan 2003 bland sanddynerna i Al Ain, som en oavsiktlig biprodukt av Förenade Arabemiratens avsaltningsknutna vattenförvaltning: behandlat avloppsvatten som släpptes ut på marken höjde grundvattennivån tills en sjö bildades. Analyser av vattenprover bekräftade att det rör sig om grundvatten.

År 2018 registrerade Abu Dhabis miljömyndighet omkring 130 vattenfågelarter vid Zakhir-sjön, varav nära 80 % flyttfåglar och resten stannfåglar. Fågelskådare kommer hit för att se denna blandning vid en sjö som uppstod först 2003.

Sjön är fritt tillgänglig under dagsljusetimmar med enkla faciliteter som picknickplatser och grillområden i närheten. Ta med gott om vatten, solskydd och en hatt, eftersom temperaturen kan vara intensiv under sommarmånaderna, vilket gör svalare årstider till bättre tid att besöka.

Sjön är ett oväntat exempel på hur avloppsvattenhanteringssystem skapade en helt ny ekosystem som nu tjänar migrerande fåglar. Besökare blir ofta överraskade att lära sig att denna till synes naturliga vattenmassa härstammar från behandlat dräneringsvatten snarare än naturlig nederbörd eller källor.