Santa Catalina Monastery, Dominikankloster i Arequipas historiska centrum, Peru

Santa Catalina-klostret är en muromgärdad citadell för dominikanernas andra orden i centrala Arequipa, Peru, omkring 20 000 kvadratmeter stort och byggt av sillar, vit vulkanisk tuff från Chachani och rosa tuff från Misti. Smala, slingrande gränder förbinder korsgångar, kapell och celler som byggdes privat, så ingen är den andra lik. En välvd gång med bleknade takmålningar vilar på fyrkantiga pelare målade i klarblått med vita socklar och lister.

Klostret grundades 1579 med tillstånd av vicekungen Francisco de Toledo för dominikanska nunnor. På 1700-talet bodde över 300 personer här, inklusive nunnor och deras tjänare, tills reformer på 1800-talet minskade gemenskapen.

Komplexet grundades som ett hem för döttrar från förmögna spanska familjer, som hade med sig egna tjänare och bodde i privata bostäder. Nunnorna bodde i små hus med egna kök och innergårdar, som fortfarande visar originalmöbler och väggmålningar idag.

Besökare kan utforska området på egen hand eller delta i en guidad tur som erbjuds på flera språk. Komplexet inkluderar ett kafé och en butik där du kan ta en paus och köpa souvenirer.

En del av klostret hyser fortfarande en aktiv gemenskap av nunnor, som lever avskilda från besöksområdet. Komplexet öppnade sina dörrar för allmänheten först 1970, efter att ha varit helt stängt i nästan fyra århundraden.