Vilcashuamán, Arkeologiskt område i Ayacucho, Peru

Vilcashuamán är en gammal inkafästning byggd på en högslätt på cirka 11 500 fot (3500 meter) i Anderna. Området omfattar tempel, trapetsoidformade platser, en pyramidstruktur som kallas Ushnu och rester av administrativa byggnader som visar dess strategiska betydelse.

Platsen grundades efter inkas seger över chancas 1438 och fungerade som ett viktigt administrativt och ceremoniellt centrum. Efter den spanska erövringen byggdes ett katolskt tempel på resterna av det gamla soltemplet, vilket symboliserar den kulturella övergången mellan två epoker.

Namnet Vilcashuamán kommer från quechua och betyder "helig falk". Lokalbefolkningen talar fortfarande quechua idag och håller andinska traditioner vid liv genom ritualer och ceremonier som fortsätter vid de arkeologiska platserna.

Resan från Ayacucho tar cirka tre till fyra timmar med buss genom bergig terräng. Det är klokt att komma tidigt, bära stadiga skor, ta med hatt och solskydd och dricka mycket vatten eftersom den höga höjden kan kännas tröttande i början.

Ushnu är en kort, bred pyramid med fem nivåer som kröns av en sten som tros ha varit en inkastron en gång täckt av guld. Från denna plats kunde inkahärskare övervaka och kontrollera alla ceremonier och aktiviteter som ägde rum på huvudtorget nedanför.